Итальянский город, лежащий в далеких высотах, - город красивой истории и средневековых традиций. Обычно в Сиену ездят на один день (что-то типа однодневной туристической поездки), например, из Флоренции. Почему-то многие любят зарулить еще допольнительно по пути в Пизу, хотя в какой-то мере это правомерно, ведь в Пизе смотреть-то всего одну площадь чудес (Piazza dei Miracoli) да еще стоит походить по ближайшему примыкающему к центру кварталу.
Сиена невероятна, она покорит любого сразу.
*** Краткая историческая справка
Город был изначально поселением этрусков, которые, как известно, передали римлянам свои знания и мастерство во многих сферах (инженерное и военное искусство, возведение арок, керамика, секреты возделывания зерновых культур и содержания скота). В Средние века образовалось мощное город-государство, Сиенская республика, просуществовавшая около 400 лет, до 1555 года. Флоренция, претендовавшая на сиенские земли и пользовавшаяся покровительством Папы Римского, постоянно соперничала с Сиеной и несколько раз нападала на город. А Сиена тем временем процветала. Как известно, именно на севере Италии зародилось банковское дело. В области культуры и литературы стали складываться школы. Так появилась сиенская школа живописи (смешение элементов нескольких культурных традиций - византийской, готической, ренессансной). Но и здесь постоянной была конкуренция с флорентийскими мастерами, еще теми занозами. И несмотря на бОльшую известность флорентийской школы живописи, сиенская признается передовой. В 1240 году открылся Сиенский университет. Кстати, очень забавно наблюдать вечно жующих, торопящихся и галдящих студентов, среди которых немало иностранных студентов по обмену. Они любят сидеть на площади, прямо на земле, и обычно занимают все приступочки, ступеньки и скамейки.
Начиная с середины XIV века Сиена начала загинаться. А в 1555 году была осаждена испанцами и сдалась на их милость. Тогда-то и была Сиена включена в великое герцогство Тосканское во главе с ненавистной Флоренцией.
*** Культурная составляющая жизни Сиены порадует любого: здесь и кинотеатры, в которых транслируется нью-йоркская Метрополитен-опера, и бесконечные музыкальные концерты, и Палио.
Палио - настоящая средневековая сказка. В одной из фильмов современной "Бондианы" как раз показан момент из начала этого грандиозного спектакля. Все собираются на площади и как терпеливо ждут начала представления. Оно состоит в том, что из 17 городских контрад (районов), каждая из которых обладает своим гербом и определенными цветами, соревнуются в конных бегах 10. Соревнование - это три символических круга всадников на неоседланных лошадях по площади Palazzo del Campo (дистанция в 1 км). Длится не дольше минуты. Конечно, всадник может запросто слететь, но выигрывает все равно лошадь.
Проходит Палио два раза в год - 2 июля и 16 августа.
Сиенцы жарко любят лошадей, они могут забыть все что угодно, но не имя лошади, выигравшей последний Палио. Кстати, контрады носят названия животных, у каждой запутаннейшая и интереснейшая история и своя геральдика. Названия следующие - орел, гусеница, сыч, гусь, пантера, черепаха, дракон, жираф, улитка, единорог, дикобраз, волчица и т.д.
Сиенский собор (в Италии главный собор всегда называеся Duomo) считается шедевром готического стиля. Его строили около 50 лет. Все в нем уникально и не подлежит сравнению. Самое поразительное - это мраморные мозаичные полы, которые постоянно покрывают то тут, то там деревянными настилами, чтобы хоть как-то сохранить их.
Отделка - зеленовато-черный мрамор, белый мрамор, красный мрамор, короче, везде мрамор.
Важно то, что чередование черного и белого мрамора отличает архитектуру именно этого региона.
Внутри нужно обратить внимание на статую Иоанна Крестителя работы Донателло и кафедру Никколо Пизано (пизанского архитектора).
Кухня Сиены достаточно богата: в первую очередь, знаменита своими сладостями - это такой пирог, скорее, похожий на твердый пряник, с добавлением разных орехов и специй. Во-вторых, в Сиене стоит побольше пить - вина, разумеется: Chianti, Vino Nobile di Montepulciano, Vernaccia de San Gimignano.
